VENKEL – Foeniculum vulgare
Schermbloemenfamilie

NAAMGEVING
De botanische naam Foeniculum komt af van het Latijnse hooi (foenum).

VOORKOMEN
Van oorsprong afkomstig uit het Middellandse Zeegebied. De gele schermbloem bloeit van juli tot in de herfst.

GEBRUIK
Venkel is een belangrijke plant in de geneeskunde. Omdat de vruchten en de vluchtige olie een verlichting geven bij ingewandskrampen. Daarom wordt het ter verzachting aan vele laxeermiddelen toegevoegd. Kauwen op venkelzaad onderdrukt het hongergevoel.

Venkel gold in de middeleeuwen als afrodisiacum. Venkel werd samen met Sint-Janskruid en andere kruiden gebruikt tegen hekserij en andere kwade invloeden.
In sommige plaatsen in Frankrijk en Engeland steekt men op Sint-Jansavond venkel in de sleutelgaten om boze geesten het binnenkomen te beletten. Tegen zogenaamde ‘melkbetovering’ wrijven de boeren er de horens en uiers van het melkvee mee in. Het desinfecterende kruid weert de ziekte- en bederfkiemen die de melk onbruikbaar zouden maken.